James Riley Estep, Jr.
A educação é um aspecto frequentemente negligenciado do pano de fundo sociocultural nos estudos do Novo Testamento. Contudo, os ambientes educacionais do primeiro século refletem-se, direta e indiretamente, no Novo Testamento.[1] No que tange à questão das mulheres na comunidade cristã do primeiro século, o seu acesso à educação e o seu envolvimento nela podem ter sido, também, fatores que contribuíram para as instruções de Paulo a respeito delas em 1 Coríntios 14 e 1 Timóteo 2. Este capítulo explorará a possibilidade de que a educação das mulheres na sociedade greco-romana do primeiro século d.C. tenha sido um dos fatores que contribuíram para as orientações de Paulo sobre as mulheres nas igrejas de Corinto e Éfeso. Para tanto, será apresentada, inicialmente, uma visão geral e uma comparação dos dois trechos em questão; em seguida, examinar-se-á o acesso das mulheres à educação greco-romana e o seu envolvimento nela; por fim, aplicar-se-ão essas reflexões à nossa compreensão das passagens mencionadas. Dessa forma, lançar-se-á uma nova luz sobre as razões das orientações de Paulo, permitindo uma compreensão mais clara de, pelo menos, um dos fatores culturais que influenciaram esses textos.
É preciso reconhecer, logo de início, algumas ressalvas e limitações deste estudo. Para os fins deste capítulo, abordar-se-á a educação no período greco-romano; isto é, a educação romana do primeiro século d.C. será dividida em quatro fases de desenvolvimento, todas fundamentadas na sua relação com a educação mais avançada da cultura grega:
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