REEXAMINANDO A TRADUÇÃO DE COLOSSENSES 4:1

Murray Vasser

(murrayvasser@gmail.com)

Resumo

Este ensaio propõe um novo desafio à tradução amplamente aceita de Colossenses 4:1. Embora isotēs signifique normalmente “igualdade”, a maioria dos estudiosos insiste que, em Colossenses 4:1, o termo deve significar, em vez disso, “equidade” ou “tratamento justo”, pois o autor evidentemente pressupõe a continuidade da escravidão na comunidade cristã. Assim, as versões em inglês traduzem a ordem como: “Senhores, tratem seus escravos com justiça e equidade” (RSV). Em defesa dessa tradução, estudiosos citam frequentemente alguns textos que supostamente demonstram que o termo isotēs poderia significar “equidade” em vez de “igualdade”. Neste ensaio, questiono tal interpretação desses textos. Além disso, ao demonstrar que um moralista do século I poderia exortar os senhores a tratar seus escravos como iguais sem, com isso, recomendar a abolição da escravidão, contesto a afirmação de que o contexto de Colossenses 4:1 exige para isotēs um significado diferente daquele bem atestado na literatura grega existente. Concluo que Colossenses 4:1 deve ser traduzido da seguinte forma: “Senhores, concedam aos escravos justiça e igualdade”. Essa conclusão tem implicações importantes não apenas para os tradutores da Bíblia, mas também para estudiosos que tentam reconstruir a situação em Colossos ou descrever as atitudes dos primeiros cristãos em relação à escravidão.

1. Introdução

Em Colossenses 4:1, ordena-se aos senhores que concedam aos seus escravos to dikaion kai tēn isotēta. Embora a palavra isótēs normalmente signifique “igualdade”, a maioria dos estudiosos insiste que, em Colossenses 4:1, isótēs significa “equidade” ou “justiça” (no sentido de tratamento justo).[1] Lexicógrafos citam alguns trechos da literatura grega secular que supostamente atestam essa “extensão de significado”.[2] Além disso, estudiosos argumentam que isótēs não pode significar verdadeira “igualdade” em Colossenses 4:1, uma vez que a Haustafel (código de conduta doméstica) pressupõe a continuidade da escravidão.[3] Assim, a Revised Standard Version traduz a ordem como: “Senhores, tratem seus escravos com justiça e equidade”. Da mesma forma, a New American Standard Bible, com uma tradução mais literalmente rígida, diz: “Senhores, concedam aos seus escravos justiça e equidade”.[4] Aqueles estudiosos que preferem a tradução “igualdade” em Colossenses 4:1 apenas observam que esse é o significado habitual de isótēs. Eles não contestaram as evidências compiladas pelos lexicógrafos, nem apresentaram uma resposta satisfatória à objeção mencionada acima sobre o contexto específico de Colossenses 4:1.[5]