STEPHEN J. CHESTER
Em Romanos 6, Paulo descreve o que significa estar unido a Cristo no batismo e tornar-se escravo da justiça (6:18-19). Um de seus aspectos importantes é que significa estar “debaixo da graça” e não mais “debaixo da lei” (6:14). Em 7:1-6, Paulo aborda a questão da lei, explicando ainda que a era da lei agora deu lugar à do Espírito (7:6). Em Romanos 8, ele explica isso ainda mais, descrevendo a liberdade trazida àqueles em Cristo pelo Espírito e as obrigações que ela acarreta. Mas o que dizer do material interveniente apresentado em 7:7-25? Onde ele se encaixa no argumento de Paulo? É claro que Paulo está preocupado em demonstrar que seu contraste entre a era da lei e a do Espírito não questiona a bondade da lei de Deus. Seu evangelho é consistente com a santidade da lei, e ele deseja explicar como a lei pode ser inerentemente boa e usada pelo pecado como seu instrumento. Paulo consegue isso em 7:7-25 ao descrever uma batalha contra o pecado na vida de um indivíduo, mas, no processo, ele legou aos seus intérpretes questões exegéticas clássicas que geraram divergências ao longo da história cristã. O uso de pronomes na primeira pessoa por Paulo em 7:7-25 indica que ele é autobiográfico ou, de fato, assume outra persona? Após sua mudança para verbos no presente em 7:14, Paulo ainda fala da existência pré-conversão como em 7:7-13, ou 7:14-25 descreve, em vez disso, a luta atual do crente em Cristo contra o pecado? 7:14-25 é a primeira parte de uma descrição da vida em Cristo que continua em Romanos 8, ou retrata a experiência de Paulo da condição da qual aqueles em Cristo são resgatados e para a qual Romanos 8 fornece a antítese? Ou, de fato, essas alternativas são muito precisas, e o argumento de Paulo diz respeito à experiência de todos com a lei, seja antes ou depois de receber a Cristo? As respostas dadas a essas perguntas determinam como se entende o que Paulo tem a dizer sobre a luta humana contra o pecado, e as diferenças de opinião aqui se tornam, por sua vez, vinculadas a diferentes visões de conversão, da igreja e da vida cristã. Um rigoroso envolvimento exegético com o texto de Paulo é, portanto, indispensável se quisermos que nossa interpretação faça mais do que simplesmente refletir nossas próprias preferências e tradições. Para ouvir claramente o verdadeiro significado do texto, devemos nos dedicar à tarefa de compreender o que Paulo, e o Espírito Santo por meio dele, estava dizendo aos destinatários originais da carta de Paulo em Roma. No entanto, essa tentativa nunca ocorre no vácuo. Se compartilhamos a convicção de que Deus usa as Escrituras para transformar vidas, nossos esforços de exegese estarão sempre ligados e influenciados por nosso discernimento sobre quais interpretações serão espiritualmente frutíferas hoje para nós e para os outros.
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Paleo-Ortodoxo 