Categoria: Graça Responsável

O que é graça preveniente?

Por W. Brian Shelton

As limitações da compreensão humana têm estado na vanguarda da sociedade desde os primórdios do Iluminismo. À medida que a ciência avança, cada geração da igreja pondera sobre o lugar do sobrenatural em nossa vida cotidiana e nas eras da história da criação. Enquanto o Espírito Santo “paira sobre a face das águas” e Deus declarava “Haja luz” (Gn 1:2-3), cientistas cristãos e não cristãos exploraram quais eram essas causas exatas. Quando o rei pagão Nabucodonosor “prostrou-se sobre o seu rosto” para adorar o Deus de Daniel, o Espírito Santo misteriosa e poderosamente mudou seu coração. Quando Charles Finney acenava para pecadores irem ao altar no Vale do Ohio no século XIX, o Espírito Santo parecia estar peneirando corações para o espanto dos avivamentos em tendas. Que mente humana pode discernir plenamente a mecânica e o amor do divino em ação nesses momentos? “Vemos como por um espelho, obscuramente”, declarou o apóstolo Paulo (1 Co 13:12). Mesmo os eventos da história bíblica não oferecem a explicação necessária para satisfazer o crente mais curioso que anseia por causa e agência invisivelmente atuantes no evento mais significativo das atividades divinas. No entanto, esta é a natureza tanto do Senhor quanto da doutrina da graça preveniente. O ponto de partida apropriado para qualquer estudo complexo motivado por esclarecimento começa corretamente com a definição.

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Graça Preveniente: A Provisão de Deus para a Humanidade Caída

 W. Brian Shelton

Introdução

Se a história cristã escrevesse o epitáfio de John Wesley, várias frases poderiam representar a obra de sua vida. “O mundo é minha paróquia” identifica a extensão universal de sua visão do evangelho. Homo unius libri identifica como sua teologia almejava ser bíblica, sendo “um homem de um só livro”. Em um sermão específico sobre a unidade da igreja, ele expressou sua esperança de ser “um homem de espírito verdadeiramente católico”. Seu autoproclamado rótulo, “Um Amante da Graça Livre”, ilustra sua interpretação arminiana das escrituras. Finalmente, sua piada pouco conhecida, “Um Pelagiano ou Arminiano ou o que quer que seja”, captura sua postura defensiva contra o Calvinismo de sua época. Além desses títulos, “artesão da graça preveniente” poderia retratar apropriadamente uma de suas contribuições teológicas mais duradouras, porém negligenciadas. John Wesley é tanto o maior defensor da graça preveniente quanto um pioneiro em seu potencial sistemático. No entanto, sua contribuição sobre o tema é negligenciada, não por qualquer subdesenvolvimento ou incerteza por parte de Wesley. É simplesmente porque seus descendentes teológicos tomaram a graça preveniente como certa. Teólogos que trabalham com sistemas, pastores que leram sobre Wesley ou cristãos que imaginaram e exploraram a mecânica de sua própria salvação provavelmente a encontraram. No entanto, mesmo dentro dessa parcela treinada da igreja, há alguns que não entendem completamente o que exatamente é imaginado pela doutrina. Se a academia mal escreveu sobre o tema, quanto mais as bases da igreja desconhecem essa teoria doutrinária aparentemente obscura — embora miríades deles a defendessem se desenvolvessem um sistema lógico de salvação. Talvez essa presunção seja a razão pela qual não restam obras seminais sobre a graça preveniente no legado de duzentos anos de John Wesley. Muitos cristãos evangélicos e tradicionais não buscam compreender ou refletir sobre os mistérios da salvação, e muitos se sentem ocupados demais em suas vidas cristãs para imaginar a atuação divina do Espírito no processo de salvação. A realidade é que a maioria se contenta em aceitar uma compreensão de sua própria salvação baseada nas quatro leis espirituais: conhecer Deus é amor, reconhecer o pecado, reconhecer Jesus e receber a salvação. Essa parece ser uma compreensão suficientemente boa para a salvação. No entanto, é exatamente aí que os pensadores casuais se mostram deficientes. Embora a maioria dos cristãos mantenha a crença no genuíno livre-arbítrio para se arrepender (o passo de “reconhecer o pecado”), eles inconscientemente adotam um problema teológico de desconexão entre incapacidade e capacidade espiritual.

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A Graça Preveniente como uma Doutrina Reavaliada

Quando John Wesley escreveu “Predestinação Calmamente Considerada”, ele não imaginava que estava apresentando a história da salvação de uma forma renovada. Afinal, ele escreveu a partir dos livros atemporais das Escrituras, restaurando sua descrição da salvação como homo unius libri, “um homem de um só livro”. No entanto, no cenário da igreja protestante no final do século XVIII, sua obra confrontou as forças robustas e predestinacionistas da tradição reformada. Assim surgiu sua noção de graça preveniente: a graça de Deus para a humanidade caída, para salvação, gratuita e disponível a todos.

Enquanto isso, Wesley não conseguia imaginar que, séculos depois, qualquer coisa relacionada a “Predestinação Calmamente Considerada” pudesse ser uma forma renovada de diálogo para uma igreja dividida em relação à soteriologia. Na era do debate calvinista-arminiano, a ausência de graça caracteriza blogs e disputas que batalham exegética e sistematicamente em defesa de um Deus de amor. Em alguns campos, propostas são feitas à graça antes que o livre-arbítrio seja defendido, como se a capacidade humana fosse o foco da salvação e da santificação. Em outros campos, a graça é triunfante incondicionalmente antes que o livre-arbítrio se torne a explicação prática e modus operandi para circunstâncias pessoais. Cada geração deve descobrir por si mesma o significado de tais debates de uma forma renovada. Wesley tem uma instrução imensa sobre a salvação para a igreja evangélica contemporânea que justifica uma reavaliação de seus debates.

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OS ESTADOS PRELIMINARES DA GRAÇA

Por Orton Wiley

A expiação consumada de Jesus Cristo se torna efetiva para a salvação dos homens, somente quando administrada aos crentes pelo Espírito Santo. A primeira é conhecida na ciência teológica como soteriologia objetiva, a última como soteriologia subjetiva. A obra do Espírito Santo feita em nós é tão necessária para a salvação quanto a obra de Cristo feita por nós. Mas seria mais verdadeiro dizer que a redenção que Cristo operou por nós na carne se torna efetiva somente quando Ele opera em nós por meio do Espírito. É um erro ver a obra do Espírito Santo como substituindo a de Cristo; deve ser vista antes como uma continuação dessa obra em um plano novo e mais elevado. A natureza dessa obra deve ser considerada agora e, consequentemente, voltamos nossa atenção para o que na teologia é geralmente conhecido como os benefícios da expiação. Consideraremos estes, primeiro em sua forma objetiva como as palavras da aliança, e segundo em seu aspecto subjetivo como a graça interna da aliança. Nossos assuntos então serão: (I) A Vocação ou Chamado; e (II) Graça Preveniente. Em seguida, consideraremos (III) Arrependimento, (IV) Fé e (V) Conversão.

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Como a Graça Preveniente “Funciona” (1862)

“Suas operações [do Espírito Santo] nas almas são tão variadas que seria uma tarefa quase interminável descrever como Ele inicialmente desperta os homens a virem e buscarem Dele uma demonstração das grandes verdades do evangelho”.

– J. A. Paisley

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O Fio Crucial da Graça Preveniente: Uma Perspectiva Wesleyana sobre a Atração Divina

A graça preveniente é fundamental para a fé wesleyana. Há uma profunda beleza em saber que Cristo atrai todas as pessoas a si e está sempre trabalhando nesse processo. Embora os cristãos possam discordar sobre aspectos específicos da graça, eu respeitosamente diria que dentro da tradição wesleyana-arminiana, a doutrina da graça preveniente não é apenas um fio teológico; é uma base crucial que molda a nossa compreensão do relacionamento de Deus com a humanidade. Sem a graça preveniente, a soteriologia wesleyana desmorona-se e o nosso optimismo relativamente à possibilidade de salvação para todas as pessoas é significativamente desafiado.

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Uma Avaliação da Graça Preveniente na Soteriologia de John Wesley

P. V. Joseph *

Introdução

Embora Paulo tenha sido o primeiro expoente da doutrina cristã de graça, isso assumiu um estágio central no pensamento teológico desde a batalha de Agostinho com Pelágio. As deliberações sobre esta importante doutrina continuaram durante o período da Reforma, e eventualmente resultaram em interpretações divergentes em dois sistemas teológicos importantes dentro do Protestantismo – Arminianismo e Calvinismo. Enquanto Calvino e seus sucessores foram responsáveis ​​por seu desenvolvimento dentro do Calvinismo, foi John Wesley quem desenvolveu a doutrina Arminiana da graça. Este artigo procura fornecer uma discussão bastante equilibrada e abrangente do conceito de Wesley da graça preveniente dentro do contexto da soteriologia Wesleyana, levando em consideração as questões da depravação humana, liberdade humana e soberania divina. Ele explora uma seção transversal de intérpretes Wesleyanos, aprofundando-se no próprio Wesley e exibindo a complexidade das questões em jogo. Ele também explora as questões dentro do contexto mais amplo da própria tradição cristã, trazendo Wesley em uma conversa com os principais teólogos tradicionais, particularmente com Agostinho e Calvino.

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Graça Responsável: A Perspectiva Sistemática da Teologia Wesleyana

Randy L. Maddox

Um ensaio que investigue a natureza sistemática da teologia de John Wesley deve parecer errado a muitos leitores. A sabedoria convencional é que Wesley foi principalmente um evangelista e o organizador de um movimento de renovação dentro do Anglicanismo, não um teólogo sistemático. Esta opinião foi expressa tão ruidosamente por teólogos Wesleyanos quanto por observadores externos. Considere, por exemplo, a avaliação de Carl Michalsen de que “pregar e não teologia era a principal preocupação de John Wesley.”[1] Como Rupert Davies observa, mesmo os mais fortes defensores de Wesley estão frequentemente dispostos a admitir que, longe de ser um pensador criativo e sistemático, ele era um teólogo de terceiro escalão.[2]

Um exemplo marcante da hesitação a respeito da estatura de Wesley como um teólogo sistemático foi fornecido no Encontro do Bicentenário sobre Teologia Wesleyana realizada na Emory University em agosto de 1983. Na seção que trata da teologia sistemática, os principais artigos foram apresentado sobre o tema da contribuição da teologia Wesleyana para o futuro. As teses de vários desses jornais são reveladoras. Durwood Foster listou vários ativos da tradição Wesleyana, enfocando sua capacidade de preservar a tensão entre temas como graça e liberdade. No entanto, seu julgamento central era que a própria teologia de Wesley, em última análise, carecia de uma perspectiva unificadora.[3] Thomas Langford localizou a maior importância de Wesley no fato de que ele inaugurou o primeiro grande movimento religioso após o início do Iluminismo. Como tal, Wesley apresentou um dos primeiros modelos para mediar à teologia bíblica para um mundo “secular”. No entanto, dadas as mudanças drásticas entre o nosso ambiente e o de Wesley, Langford concluiu que Wesley oferece aos teólogos contemporâneos mais bases do que conclusões.[4] M. Douglas Meeks localizou a contribuição central da abordagem de Wesley para a teologia em sua ênfase em relacionar a teologia à práxis da igreja e a situação dos pobres. Mansos então sugeriu uma semelhança entre a abordagem de Wesley e a da teologia da libertação contemporânea. À luz disso, ele argumentou que os teólogos Wesleyanos não deveriam mais ficar envergonhados com o acusação de que Wesley era um “teólogo do povo”. [5]

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