"Desde que os primeiros cristãos acreditavam que nossa fé e obediência contínuas são necessárias para a salvação, naturalmente segue que eles acreditavam que uma pessoa "salva" poderia ainda acabar perdida.” – David Bercot
Em seu recente ensaio, Jackson Watts nos lembra que Armínio afirmou integralmente a completa depravação e perversidade da vontade humana após a Queda. Os Reformadores Magisteriais não estavam sozinhos nessa afirmação. Armínio também defendia a escravidão da vontade humana após a Queda:
Portanto, se “onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade” (2 Coríntios 3:17); e se “o Filho, pois, vos libertar, verdadeiramente sereis livres” (João 8:36), segue-se que nossa vontade não é livre desde a primeira queda. Ou seja, ela não é livre para o bem, a menos que seja libertada pelo Filho por meio do Espírito.[1]
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
As limitações da compreensão humana têm estado na vanguarda da sociedade desde os primórdios do Iluminismo. À medida que a ciência avança, cada geração da igreja pondera sobre o lugar do sobrenatural em nossa vida cotidiana e nas eras da história da criação. Enquanto o Espírito Santo “paira sobre a face das águas” e Deus declarava “Haja luz” (Gn 1:2-3), cientistas cristãos e não cristãos exploraram quais eram essas causas exatas. Quando o rei pagão Nabucodonosor “prostrou-se sobre o seu rosto” para adorar o Deus de Daniel, o Espírito Santo misteriosa e poderosamente mudou seu coração. Quando Charles Finney acenava para pecadores irem ao altar no Vale do Ohio no século XIX, o Espírito Santo parecia estar peneirando corações para o espanto dos avivamentos em tendas. Que mente humana pode discernir plenamente a mecânica e o amor do divino em ação nesses momentos? “Vemos como por um espelho, obscuramente”, declarou o apóstolo Paulo (1 Co 13:12). Mesmo os eventos da história bíblica não oferecem a explicação necessária para satisfazer o crente mais curioso que anseia por causa e agência invisivelmente atuantes no evento mais significativo das atividades divinas. No entanto, esta é a natureza tanto do Senhor quanto da doutrina da graça preveniente. O ponto de partida apropriado para qualquer estudo complexo motivado por esclarecimento começa corretamente com a definição.
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
Se a história cristã escrevesse o epitáfio de John Wesley, várias frases poderiam representar a obra de sua vida. “O mundo é minha paróquia” identifica a extensão universal de sua visão do evangelho. Homo unius libri identifica como sua teologia almejava ser bíblica, sendo “um homem de um só livro”. Em um sermão específico sobre a unidade da igreja, ele expressou sua esperança de ser “um homem de espírito verdadeiramente católico”. Seu autoproclamado rótulo, “Um Amante da Graça Livre”, ilustra sua interpretação arminiana das escrituras. Finalmente, sua piada pouco conhecida, “Um Pelagiano ou Arminiano ou o que quer que seja”, captura sua postura defensiva contra o Calvinismo de sua época. Além desses títulos, “artesão da graça preveniente” poderia retratar apropriadamente uma de suas contribuições teológicas mais duradouras, porém negligenciadas. John Wesley é tanto o maior defensor da graça preveniente quanto um pioneiro em seu potencial sistemático. No entanto, sua contribuição sobre o tema é negligenciada, não por qualquer subdesenvolvimento ou incerteza por parte de Wesley. É simplesmente porque seus descendentes teológicos tomaram a graça preveniente como certa. Teólogos que trabalham com sistemas, pastores que leram sobre Wesley ou cristãos que imaginaram e exploraram a mecânica de sua própria salvação provavelmente a encontraram. No entanto, mesmo dentro dessa parcela treinada da igreja, há alguns que não entendem completamente o que exatamente é imaginado pela doutrina. Se a academia mal escreveu sobre o tema, quanto mais as bases da igreja desconhecem essa teoria doutrinária aparentemente obscura — embora miríades deles a defendessem se desenvolvessem um sistema lógico de salvação. Talvez essa presunção seja a razão pela qual não restam obras seminais sobre a graça preveniente no legado de duzentos anos de John Wesley. Muitos cristãos evangélicos e tradicionais não buscam compreender ou refletir sobre os mistérios da salvação, e muitos se sentem ocupados demais em suas vidas cristãs para imaginar a atuação divina do Espírito no processo de salvação. A realidade é que a maioria se contenta em aceitar uma compreensão de sua própria salvação baseada nas quatro leis espirituais: conhecer Deus é amor, reconhecer o pecado, reconhecer Jesus e receber a salvação. Essa parece ser uma compreensão suficientemente boa para a salvação. No entanto, é exatamente aí que os pensadores casuais se mostram deficientes. Embora a maioria dos cristãos mantenha a crença no genuíno livre-arbítrio para se arrepender (o passo de “reconhecer o pecado”), eles inconscientemente adotam um problema teológico de desconexão entre incapacidade e capacidade espiritual.
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
Quando John Wesley escreveu “Predestinação Calmamente Considerada”, ele não imaginava que estava apresentando a história da salvação de uma forma renovada. Afinal, ele escreveu a partir dos livros atemporais das Escrituras, restaurando sua descrição da salvação como homo unius libri, “um homem de um só livro”. No entanto, no cenário da igreja protestante no final do século XVIII, sua obra confrontou as forças robustas e predestinacionistas da tradição reformada. Assim surgiu sua noção de graça preveniente: a graça de Deus para a humanidade caída, para salvação, gratuita e disponível a todos.
Enquanto isso, Wesley não conseguia imaginar que, séculos depois, qualquer coisa relacionada a “Predestinação Calmamente Considerada” pudesse ser uma forma renovada de diálogo para uma igreja dividida em relação à soteriologia. Na era do debate calvinista-arminiano, a ausência de graça caracteriza blogs e disputas que batalham exegética e sistematicamente em defesa de um Deus de amor. Em alguns campos, propostas são feitas à graça antes que o livre-arbítrio seja defendido, como se a capacidade humana fosse o foco da salvação e da santificação. Em outros campos, a graça é triunfante incondicionalmente antes que o livre-arbítrio se torne a explicação prática e modus operandi para circunstâncias pessoais. Cada geração deve descobrir por si mesma o significado de tais debates de uma forma renovada. Wesley tem uma instrução imensa sobre a salvação para a igreja evangélica contemporânea que justifica uma reavaliação de seus debates.
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
A expiação consumada de Jesus Cristo se torna efetiva para a salvação dos homens, somente quando administrada aos crentes pelo Espírito Santo. A primeira é conhecida na ciência teológica como soteriologia objetiva, a última como soteriologia subjetiva. A obra do Espírito Santo feita em nós é tão necessária para a salvação quanto a obra de Cristo feita por nós. Mas seria mais verdadeiro dizer que a redenção que Cristo operou por nós na carne se torna efetiva somente quando Ele opera em nós por meio do Espírito. É um erro ver a obra do Espírito Santo como substituindo a de Cristo; deve ser vista antes como uma continuação dessa obra em um plano novo e mais elevado. A natureza dessa obra deve ser considerada agora e, consequentemente, voltamos nossa atenção para o que na teologia é geralmente conhecido como os benefícios da expiação. Consideraremos estes, primeiro em sua forma objetiva como as palavras da aliança, e segundo em seu aspecto subjetivo como a graça interna da aliança. Nossos assuntos então serão: (I) A Vocação ou Chamado; e (II) Graça Preveniente. Em seguida, consideraremos (III) Arrependimento, (IV) Fé e (V) Conversão.
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
O estudioso do Novo Testamento Craig Blomberg escreveu recentemente sobre os diferentes entendimentos da graça como irresistível em oposição à preveniente. Depois de descrever a dificuldade que muitos têm com a “expiação limitada”, ou seja, que significa que “a morte de Cristo foi em vão para aqueles que não se arrependem”, ele continua sugerindo que a graça preveniente pode ter um problema semelhante:
“E se o problema com a graça preveniente for paralelo? Deus estenderia graça suficiente (mas resistível) para aqueles que ele sabia que resistiriam e rejeitariam para sempre? Isso não seria um desperdício?”
Blomberg é um excelente estudioso e contribuiu de várias maneiras para uma sólida erudição bíblica. Aqui, eu levantaria uma questão, no entanto. Ele parece estar falando da graça como se fosse uma substância. É algo que Deus “estende”, algo que pode ser desperdiçado. Muitos de nós frequentemente falamos dessa maneira, e eu gostaria de ouvir Blomberg discutir isso mais profundamente. A graça não é uma substância; a graça é uma pessoa. Não há graça além da pessoa do próprio Jesus Cristo. Salvação pela graça significa estar unido em um relacionamento de união com Jesus, de modo que tudo o que é dele seja compartilhado com aqueles que estão unidos a ele. Quando pensamos na graça como uma pessoa e não como algum outro tipo de coisa, é difícil entender termos como “desperdício”. Uma pessoa pode ser desperdiçada?
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
A questão foi colocada para mim durante o almoço no início desta semana e não pela primeira vez. Então, pensei que valeria a pena postar aqui algumas reflexões sobre a diferença entre a doutrina Reformada da graça comum e a doutrina Wesleyana-Arminiana da graça preveniente.
O que é Graça Comum?
A maneira mais fácil de esclarecer a diferença entre graça comum e preveniente é considerá-las ambas em relação à salvação. A graça comum não leva à salvação; a graça preveniente sim. Na teologia Reformada, a graça comum não é graça salvadora e não é considerada parte da soteriologia (ou seja, teologia da salvação) ou da ordem da salvação. Em vez disso, de acordo com Berkhof, ela foi desenvolvida em resposta a perguntas como estas:
Como podemos explicar a vida comparativamente ordenada no mundo, visto que o mundo inteiro está sob a maldição do pecado? Como é que a terra produz frutos preciosos em rica abundância e não produz apenas espinhos e cardos? Como podemos explicar que o homem pecador ainda “retém algum conhecimento de Deus, das coisas naturais e da diferença entre o bem e o mal, e mostra alguma consideração pela virtude e pelo bom comportamento exterior”?… Como o não regenerado ainda pode falar a verdade, fazer o bem aos outros e levar vidas exteriormente virtuosas? (Teologia Sistemática, 4.III.A.1.).
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
Quando os pais trazem seu primeiro filho ao mundo, muitas vezes são dominados por um pensamento aterrorizante: “Este bebezinho lindo, indefeso e contorcido depende completamente de mim para sobreviver!” Se os pais não fornecerem comida, roupas, calor e proteção (sem falar nas inúmeras trocas de fraldas!), o recém-nascido não sobreviverá. E, no entanto, uma emoção ainda mais avassaladora também acompanha a experiência: um amor profundo e profundo por esta nova criação que não fez nada para merecer esse favor.
Talvez esta experiência possa ajudar-nos a compreender um dos distintivos mais importantes da teologia wesleyana: a graça preveniente. Esta “graça que vem antes” fornece a resposta para um enigma que de outra forma seria impossível. Se os seres humanos estão tão contaminados pelo pecado original que não conseguem voltar-se para Deus por vontade própria, então como é que alguém pode ser salvo? Gênesis 3 descreve as consequências do pecado de Adão e Eva – eles não apenas são amaldiçoados, mas também expulsos do Jardim do Éden, aquele lugar onde viviam em perfeita harmonia com Deus. Na verdade, em Romanos, o apóstolo Paulo descreve a situação impossível de todos os seres humanos, que estão “sob o poder do pecado” (3:9). Ninguém está isento; “todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3:23) e experimentam a “escravidão do pecado” (7:14). Como resultado, os humanos são totalmente incapazes de se voltarem para Deus por conta própria. Somos piores do que crianças indefesas que não conseguem alimentar-se ou vestir-se – afastamo-nos consistentemente do Único que pode verdadeiramente oferecer-nos a vida.
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
“Suas operações [do Espírito Santo] nas almas são tão variadas que seria uma tarefa quase interminável descrever como Ele inicialmente desperta os homens a virem e buscarem Dele uma demonstração das grandes verdades do evangelho”.
– J. A. Paisley
Assine para continuar lendo
Torne-se um assinante pagante para ter acesso ao restante do post e outros conteúdos exclusivos.
Paleo-Ortodoxo 