Por Tara Jernigan
Como estudante de graduação, fui exposta pela primeira vez à ideia de que Paulo era um misógino furioso. Escritores feministas, principalmente da esquerda política e teológica, ficaram felizes em denunciar uma versão de Paulo que foi apresentada como fria, de coração duro, dura e odiosa. Lendo o nosso caminho através de tais livros, foi fácil perder de vista o Paulo que “te escreveu em muita aflição e angústia de coração e com muitas lágrimas, não para te causar dor, mas para te fazer conhecer o amor abundante que tenho para você.” (2 Cor. 2: 4) Só mais tarde em meus estudos descobri um Paulo mais autêntico, um amante das almas, que às vezes se emocionava com a Igreja, que muitas vezes era gentil. Só muito mais tarde descobri também o Paulo que apoiava as mulheres, aprendia com elas e lhes dava um verdadeiro ministério.
Se você não acredita em mim, pergunte a Febe. Febe, uma mulher da cidade portuária grega de Cencreia, talvez seja apenas um lampejo na panela bíblica para nós. Ela aparece em Romanos 16: 1 e no final de Romanos 16: 2 desapareceu nas brumas do tempo. No entanto, nesses dois versículos, por meio da caneta de Paulo, ela define a ordem dos diáconos como a Igreja Primitiva viria a experimentá-la.
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