Christopher J. Richmann

INTRODUÇÃO

A Defesa da Historicidade Pentecostal

O estudo das origens do movimento pentecostal tem sido afetado tanto pelo observador superficial quanto pelo observador simpático. Ansioso por traçar uma cronologia precisa, o observador superficial muitas vezes se contenta em datar a origem do pentecostalismo em 1º de janeiro de 1901.[1] Nessa data, um grupo de estudantes de uma escola bíblica em Topeka, Kansas, afirmou ter experimentado o “Batismo no Espírito Santo”, evidenciado pelo falar em outras línguas. Semelhante ao primeiro dia de Pentecostes no livro de Atos, uma única data é suficiente para marcar o nascimento do movimento. Em um esforço para validar a origem sobrenatural do movimento, observadores simpáticos frequentemente minimizam ou ignoram o papel que figuras históricas desempenharam no surgimento do pentecostalismo. Fatores raciais também contribuem para essa história revisionista. A maioria dos pentecostais brancos historicamente ignorou ou negou a origem interracial de sua forma singular de cristianismo, em vez disso, como afirma Iain MacRobert, “…apontando para o céu quando questionados sobre as origens”.[2] Historiadores críticos devem ir além de tais simplificações, em um esforço para determinar os fatores terrenos que deram origem a esse movimento. Uma investigação cuidadosa das situações teológicas e sociais em que o pentecostalismo emergiu revela tanto as inovações desse movimento quanto a dívida que ele tem para com seus antecessores.

Quando surgiu com força total em 1906, o pentecostalismo foi marcado tanto pela inovação quanto pela continuidade com o clima religioso da época. Seu surgimento gerou uma reação de tudo ou nada dentro do movimento da Santidade, cujos adeptos ou se uniram ao que percebiam como a progressão natural de suas crenças, ou denunciaram fortemente o movimento. Seja o que for que o pentecostalismo tenha sido, não era algo completamente novo, nem uma simples reformulação de práticas e crenças contemporâneas.

Escatologia no Centro do Pensamento Pentecostal Primitivo