‘O simpatizante agostiniano Alister E. McGrath admite:

‘A tradição teológica pré-agostiniana é praticamente de uma só voz na afirmação da liberdade da vontade humana.’

Isso é realmente verdade para todos os ramos divergentes da teologia da igreja primitiva, em todas as áreas para as quais a igreja foi levada… Nenhuma figura da igreja nos primeiros 300 anos a rejeitou e a maioria delas declarou isso claramente em obras ainda extensas. Nós a encontramos ensinada por grandes líderes em lugares tão diferentes quanto Alexandria, Antioquia, Atenas, Cartago, Jerusalém, Lícia, Nissa, Roma e Sica. Nós a encontramos ensinada pelos líderes de todas as principais escolas teológicas. Os únicos a rejeitá-lo foram hereges como os gnósticos, Marcião, Valentino, Manes (e os maniqueus [os seguidores de Manes e a seita com a qual Agostinho esteve envolvido por nove anos antes de sua conversão ao catolicismo]), etc. De fato, os primeiros País frequentemente declaram suas crenças sobre o “livre-arbítrio” em obras que atacam os hereges. Três ideias recorrentes parecem estar em seus ensinamentos:

1. A rejeição do livre-arbítrio é a visão dos hereges.
2. O livre-arbítrio é um presente dado ao homem por Deus — pois nada pode ser independente de Deus.
3. O homem possui livre-arbítrio porque ele é feito à imagem de Deus, e Deus tem livre-arbítrio.”

(Forster e Marston, God’s Strategy in Human History, pág. 296, itálico meu — toda a seção [pp. 289-344] chamada “Early Teaching on Free Will and Election” é excelente em documentar as crenças da igreja primitiva em contradição com as novidades radicais posteriores dos ensinamentos agostinianos e calvinistas, entre outras coisas).