Por John Walvoord
Milhares de cristãos que creem na Bíblia acreditam que a vinda do Senhor para Sua igreja é iminente; ou seja, pode acontecer a qualquer dia, a qualquer momento. Eles acreditam que, quando esse evento acontecer, os cristãos serão trasladados, recebendo instantaneamente corpos gloriosos apropriados para a vida no céu. No mesmo momento, os mortos em Cristo serão levantados de seus túmulos e com o traslado serão arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. Assim começará uma eternidade de bem-aventurança na presença do Senhor.
A esperança do retorno iminente do Senhor é tão antiga quanto a igreja. Os apóstolos previram a vinda de Cristo que poderia ocorrer a qualquer momento. No início de seu ministério, Paulo exortou os tessalonicenses “a esperar seu Filho do céu” (1Ts 1:10). Eles foram instruídos a “consolar uns aos outros com estas palavras” (2 Tes. 4:18) quando seus entes queridos adormeceram em Jesus. Mais tarde, Paulo escreveu a Tito que os cristãos deveriam estar “esperando a bendita esperança e a gloriosa aparição do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo” (Tito 2:13). O apóstolo João registra, no final do primeiro século, as palavras de Cristo aos discípulos na noite antes de ser crucificado: “Voltarei novamente e vos receberei para mim mesmo; para que onde eu estou, aí estejais também” (João 14: 3).
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