Thomas A. Noble, PhD
Pesquisador Sênior do Nazarene Theological College, Manchester Professor de Teologia, Seminário Teológico Nazareno, Kansas City tanoble@nts.edu
Resumo: O tema da graça é importante na teologia de John Wesley e na teologia de T. F. Torrance. Visto que a maioria dos leitores de Participatio provavelmente está menos familiarizada com Wesley, devemos começar examinando dois estudos contemporâneos de seu pensamento que destacam o tema da graça, e então olhar para trás na tradição Arminiana na qual ele professou estar. Isso nos permitirá olhar para caracterização mais específica de Wesley como um Arminiano evangélico (em oposição a outros tipos), e devemos então, em conclusão, comparar e contrastar suas doutrinas de graça e eleição com aquelas de T. F. Torrance.
Graça: O Tema da Teologia de Wesley
Duas obras importantes sobre a teologia de John Wesley publicadas nas últimas décadas destacam sua compreensão da graça. Randy L. Maddox intitulou seu trabalho sobre Wesley, Graça Responsável.[1] Para Wesley, ele argumentou, o objetivo da teologia era prático. Não foi o refinamento de um sistema elaborado de afirmações da verdade Cristã, mas “nutrir e moldar a cosmovisão que enquadra o temperamento e a prática das vidas dos crentes no mundo”.[2] O que dá consistência a uma tradição teológica, Maddox argumenta, não é uma resumo doutrinário imutável, nem uma ideia teórica da qual toda a verdade é deduzida, mas uma “perspectiva orientadora básica ou metafórica”. Para Maddox, a “preocupação orientadora” de Wesley era “preservar a tensão vital entre duas verdades que ele considerava como codefinidoras do cristianismo” que,
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