Você sabe o que é interessante? Quando comecei a apontar que o calvinismo é essencialmente uma nova versão do gnosticismo, isso se deveu inteiramente às minhas próprias observações; Eu nunca tinha ouvido alguém dizer algo assim antes. Eu estava lendo Irineu de Lião em Contra as Heresias na época e, enquanto prosseguia, percebi cada vez mais que o que ele estava descrevendo sobre os gnósticos correspondia exatamente às crenças dos calvinistas, às vezes até com a mesma terminologia. Desde essa “descoberta”, no entanto, tenho me surpreendido com a grande quantidade de pessoas que eu encontrei e que chegaram exatamente à mesma conclusão de forma independente. Até o bispo Juliano de Eclano, um dos principais oponentes de Santo Agostinho durante sua vida, notou que Agostinho parecia estar carregando uma grande quantidade de bagagem gnóstica em seu cristianismo.
Sempre que eu levanto este ponto para os calvinistas, sua única defesa parece ser negar a terminologia gnóstica. “Os eleitos não são salvos pela natureza como dizem os gnósticos; os eleitos são salvos pela graça. ”Terminologia à parte, calvinistas e gnósticos estão dizendo exatamente a mesma coisa; os gnósticos estão apenas sendo mais honestos sobre isso. Os eleitos nascem para serem salvos e, portanto, para todos os efeitos práticos, nascem salvos, independentemente de qualquer coisa que possam ou não fazer (assim como os não eleitos nascem condenados, independentemente de qualquer coisa que possam ou não fazer). Você não precisa dizer que é parte de sua “natureza” ser salvo, mas se a salvação é algo para o qual você nasceu ou nasceu para isso – é parte de sua natureza, simples assim. Os gnósticos disseram que foi por causa da “centelha divina”, e os calvinistas dizem que é por causa da “graça”. Terminologia diferente, a mesma soteriologia.
Eu quero recomendar que todos escutem está excelente palestra em áudio do Dr. Jeffrey Macdonald (especialista em história cristã primitiva e membro da minha antiga paróquia) na qual ele discute a teologia singular de Santo Agostinho e a influência esmagadora que teve no Ocidente, tanto para Católicos Romanos como para protestantes. Ele também toca brevemente na influência gnóstica que levou Agostinho a algumas de suas conclusões errôneas. O aspecto mais interessante, para mim, é o olhar que o Dr. MacDonald tem na reação entre outros Pais Cristãos, como João Cassiano e Vincente de Lerins, para a teologia de Agostinho.
A propósito, toda a série de palestras dele é ótima. Aparentemente, ele as deu na paróquia que frequenta (e eu costumava frequentar e espero voltar tão logo os dias do Exército terminarem), St. John the Forerunner Orthodox Church, em Cedar Park, Texas; Eu não estava próximo quando ele as deu, então elas são todas novas (e muito excitantes) para mim.
Paleo-Ortodoxo 